隨著國民經(jīng)濟的發(fā)展，人民生活水平的提高，電能的需要也在不斷地增加，發(fā)電設備也相應增多，電網(wǎng)結(jié)構(gòu)和運行方式也越來越復雜，人們對電能質(zhì)量的要求也越來越高。為了保證用戶的用電，必須對電網(wǎng)進行管理和控制。電力系統(tǒng)運行管理和調(diào)度的任務很復雜，但簡單說來，就是：

①、盡量維持電力系統(tǒng)的正常運行，安全是電力系統(tǒng)的頭等大事，系統(tǒng)一旦發(fā)生事故，其危害是難以估計的，因此，努力維持電力系統(tǒng)的正常運行是首要任務；

②、為用戶提供高質(zhì)量的電能，反映電能質(zhì)量的三個參數(shù)就是電壓、頻率和波形。這三個參數(shù)必須在規(guī)定范圍內(nèi)，才能保證電能的質(zhì)量。穩(wěn)定電壓的關(guān)鍵是調(diào)節(jié)系統(tǒng)中無功功率的平衡，頻率的變化，是整個系統(tǒng)有功功率的平衡問題，波形是由發(fā)電機決定的；

③、保證電力系統(tǒng)運行的經(jīng)濟性，使發(fā)電成本經(jīng)濟。

電力系統(tǒng)是一個分布面廣、設備量大、信息參數(shù)多的系統(tǒng)，發(fā)電廠發(fā)出電能供給用戶，必須經(jīng)幾級變壓器變壓才能傳輸。各級電壓通過輸電線路向用戶供電，電壓從低到高，再從高到低，以利于能量的傳送。電壓的變換，形成不同的電壓級別，形成一個個不同電壓級別的變電站，變電站之間是輸電線，因而形成了復雜的電力網(wǎng)拓撲結(jié)構(gòu)。電網(wǎng)調(diào)度正是按照電網(wǎng)的這種拓撲結(jié)構(gòu)進行管理和調(diào)度的。

一般情況下，電網(wǎng)按電壓級別設置調(diào)度中心，電壓級別越高，調(diào)度中心的級別也越高。整個系統(tǒng)是一個寶塔型的網(wǎng)絡圖。分級調(diào)度可以簡化網(wǎng)絡的拓撲結(jié)構(gòu)，使信息的傳送變得更加合理，從而大大節(jié)省通信設備，并提高了系統(tǒng)運行的穩(wěn)定性。按中國的情況，電力系統(tǒng)調(diào)度分為國家調(diào)度中心，大區(qū)網(wǎng)局級調(diào)度控制中心，省級調(diào)度控制中心，地區(qū)調(diào)度控制中心，縣級調(diào)度中心。各級直接管理和調(diào)度其下一層調(diào)度中心。

電網(wǎng)調(diào)度自動化是一個總稱，由于各級調(diào)度中心的任務不同，調(diào)度自動化系統(tǒng)的規(guī)模也不同，但無論哪一級調(diào)度自動化系統(tǒng)，都具有一種基本的功能，就是監(jiān)視控制和數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)，又稱SCADA系統(tǒng)功能（SupervisoryControlAndDataAcquisition）。

SCADA主要包括以下一些功能：

⑴數(shù)據(jù)采集；⑵信息顯示；⑶監(jiān)視控制；⑷報警處理；⑸信息存儲及報告⑹事件順序記錄；⑺數(shù)據(jù)計算；⑻具有RTU（遠端終端單元）處理功能；⑼事件追憶功能。

自動發(fā)電控制功能AGC：AGC系統(tǒng)主要要求達到對發(fā)電機發(fā)電多少不是由電廠直接控制，而是由電廠上級的調(diào)度中心根據(jù)全局優(yōu)化的原則來進行控制。

經(jīng)濟調(diào)度控制功能EDC（EconomicDispatchControl）：EDC的目的是控制電力系統(tǒng)中各發(fā)電機的出力分配，使電網(wǎng)運行成本小，EDC常包含在AGC中。

安全分析功能SA（SecurityAnalyze）：SA功能是電網(wǎng)調(diào)度為了做到“防患于未然”而配備的功能。它通過計算機對當前電網(wǎng)運行狀態(tài)的分析，估計出可能出現(xiàn)的故障，預先采取措施，避免事故發(fā)生。如果電網(wǎng)調(diào)度自動化系統(tǒng)具有了SCADA+AGC/EDC+SA功能，就稱為能量管理系統(tǒng)EMS（EnergyManagementSystem）。數(shù)字傳輸技術(shù)和光纖通信技術(shù)的提高，使得電網(wǎng)調(diào)度自動化也進入了網(wǎng)絡化，如今電網(wǎng)調(diào)度中的計算機配置大多采用了開發(fā)分布式計算機系統(tǒng)。隨著中國國民經(jīng)濟的發(fā)展，中國也進入了大電網(wǎng)、大機組、超高壓輸電的時代。完全可以相信，隨著中國新建電網(wǎng)自動化系統(tǒng)的發(fā)展，中國電網(wǎng)調(diào)度自動化水平會進一步地提高，達到世界先進水平。